Horizons magazine is published by Presbyterian Women (PW) the national women’s organization of the Presbyterian Church (U.S.A.).
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B i b l e s t u d y r e s o u r c e 26 S c r i p t u r e : 2 C o r i n t h i a n s 1 1 : 1 – 3 2 A s a t e e n a g e r , I d a n c e d w i t h a y o u n g , b u t r e a l l y w e l l - t r a i n e d b a l l e t c o m p a n y . O n s t a g e w e f l o a t e d a n d s p u n a n d f l e w e f f o r t l e s s l y . S a t i n p o i n t e s h o e s a n d s e q u i n e d c o s t u m e s g l i t t e r e d u n d e r t h e s t a g e l i g h t s . I n b a l l e t , t h e g o a l i s t o m a k e g r a v i t y - d e f y i n g l e a p s , c h o r e o g r a p h e d p r e c i - s i o n a n d i m p o s s i b l e s p i n s l o o k e a s y , b e a u t i f u l a n d b r e a t h t a k i n g . A n d w e w e r e b a l l e r i n a s , s o w e d i d . B u t o f f s t a g e , t h e s c e n e w a s v e r y d i f f e r e n t . W e d a i l y w e a t h e r e d b r u t a l b a r r e w o r k o u t s a n d w o k e e a c h m o r n i n g w i t h a c h i n g m u s c l e s . I n h o u r s o f p r a c t i c e , w e d r i p p e d s w e a t a n d g a s p e d f o r a i r . S t i f f a n d t i r e d j o i n t s c r a c k e d a u d i b l y a s w e s t r e t c h e d . W e r u t h l e s s l y r u b b e d o u t c r a m p s i n o u r c a l v e s a n d m a s s a g e d e a c h o t h e r s ' b u r n - i n g b a c k s . A n d w h e n w e g a t h e r e d , t h i s u n i q u e s i s t e r h o o d o f a t h l e t e - a r t i s t s , w e d i d n ' t b r a g a b o u t d i f f i c u l t s t e p s m a s t e r e d , r o l e s w o n o r a u d i e n c e o v a t i o n s . I n s t e a d , w e c o m p a r e d m a n - g l e d f e e t , a s i f e v e r y b l i s t e r e d t o e w a s a b a d g e o f h o n o r . A n d w e b o a s t e d o f o u r h a r d s h i p s : 1 0 - h o u r r e h e a r s a l s , i r r a t i o n a l i n s t r u c t o r s , t e n d o n s s t r a i n e d , b o d i e s u t t e r l y w o r n . B e c a u s e t h o s e t h i n g s — n o t t h e g l i t t e r a n d p o l i s h s e e n o n s t a g e — a r e t h e m a r k s o f a t r u e b a l l e r i n a . I f y o u w a n t t o k n o w w h e t h e r s o m e o n e i s r e a l l y a d a n c e r , c h e c k f o r s c a r s o n t h e t o e s . M u c h a s o f f s t a g e b a l l e r i n a s b o a s t u n e x p e c t e d l y o f d i f f i c u l t y , t h e A p o s t l e P a u l b o a s t s o f h i s h a r d - s h i p s . I n 2 C o r i n t h i a n s 1 1 , h e s p e a k s n o t o f h i s r h e t o r i c a l p r o w e s s , t h e c h u r c h e s h e ' s p l a n t e d o r t h e e x t e n s i v e r e a c h o f h i s t e a c h i n g , b u t o f h i s o w n f o o l i s h n e s s a n d t h e d i f f i c u l t i e s h e ' s e n d u r e d i n h i s m i n i s t r y . A s s t u d y a u t h o r E l i z a b e t h H i n s o n - H a s t y n o t e s , " W h e n h i s o p p o - n e n t s a p p e a r t o b r a g a b o u t t h e i r c h a r i s m a , P a u l b o a s t s a b o u t h i s e x p e r i e n c e o f h a r d s h i p . P a u l ' s m i n i s t r y r e s u l t e d i n h a r d w o r k , i m p r i s o n m e n t , b e i n g b e a t e n a n d s t o n e d , a n d b e i n g f a c e d w i t h ' d a n g e r f r o m r i v e r s , r o b b e r s , m y p e o p l e , a n d G e n t i l e s ' " ( p . 7 1 ) . P a u l w r i t e s , " I f I m u s t b o a s t , I w i l l b o a s t o f t h e t h i n g s t h a t s h o w m y w e a k n e s s " ( 2 C o r . 1 1 : 3 0 ) . A n d i t i s t h r o u g h t h i s r e v e l a t i o n o f h i s o w n w e a k n e s s t h a t P a u l p a v e s t h e w a y f o r a n e w u n d e r s t a n d i n g o f p o w e r a n d a d i f f e r e n t d e f i n i - t i o n o f s t r e n g t h . E l i z a b e t h H i n s o n - H a s t y n o t e s t h a t a r e c u r r i n g t h e m e f o r P a u l i s " p o w e r i s k n o w n i n w e a k n e s s ; t h e w e a k a r e m a d e s t r o n g a n d t h e s t r o n g w e a k " ( p . 7 2 ) . T h i s s t r e n g t h i n w e a k n e s s i s o n e o f t h e g r e a t g o s p e l r e v e r s a l s . N e w T e s t a m e n t p r o f e s s o r J . P a u l S a m p l e y w r i t e s , " R e a l p o w e r c a n g e n u i n e l y e x p r e s s i t s e l f i n g e n t l e n e s s a n d e v e n i n w e a k n e s s . T h e b i b l i c a l s t o r y t h r o u g h o u t h i s t o r y a f f i r m s t h i s . T h e H e b r e w s , w e a k a n d s e r v i l e , w e r e d e l i v e r e d f r o m p o w e r f u l E g y p t . J e r i c h o ' s w a l l s w e r e n o m a t c h f o r J o s h u a . L i t t l e D a v i d b e s t e d G o l i a t h . J e s u s h a d a m a n g e r f o r a c r i b . " 1 T h i s u n e x p e c t e d s t r e n g t h i n w e a k n e s s i s , o f c o u r s e , t h e p o w e r o f t h e c r o s s . P a u l i s r i g h t t h a t i t s e e m s c r a z y , f o o l i s h . H o w c o u l d h u m i l i a t i o n a n d d e a t h b e a v i c t o r y ? H o w c o u l d t h e p o w e r o f G o d b e r e v e a l e d i n C h r i s t ' s b r o k e n b o d y ? C e r t a i n l y , " t h e m e s s a g e a b o u t t h e c r o s s i s For use with Lesson Eight of the 2014–2015 Horizons Bible study, Reconciling Paul : A Contemporary Study of 2 Corinthians by Elizabeth Hinson-Hasty Boasting Like a Ballerina BY AMY POLING SUTHERLUN